Twee weken terug schreef ik op Lifehacking een artikel over de veranderende privacy-instellingen van Facebook. Het was een voorbode van de vele artikelen die de laatste dagen online verschijnen. Facebook heeft het zwaar te verduren van privacy-waakhonden, bezorgde internet-denkers en mediacritici. Daar komt nog een site bij: ReclaimPrivacy.org. Een simpele website met een heel duidelijk doel: Het laat je direct en zonder omwegen zien hoe veilig je data is bij Facebook met je huidige instellingen. Hoe werkt het?

• Je sleept de link op de site naar je bookmarkbar
• Je gaat naar Facebook en zorgt dat je bent ingelogd
• Klik op de link “Scan for privacy” die je zojuist op je bookmarkbaar hebt geplaatst en trek je conclusies

Bij mij was het allemaal redelijk in orde zoals je hieronder kunt zien

Ik had nog een aantal gegevens die vrienden op Facebook wel onbedoeld konden delen op andere sites, zonder mijn toestemming. Dat heb ik nu uitgezet en volgens ReclaimPrivacy is alles veilig nu. Maar voor hoe lang…

Ik vind zo’n applicatie de moeite van een kleine donatie waard. Doe hetzelfde en help de goede zaak!

Nu nog beslissen wat ik met die Bloghelden-pagina op Facebook doe. Was een experiment, maar begint nu wat dubbel te worden…

Ze opent vanmiddag met een keynote officieel het SXSW interactive festival, maar op 7 april kun je danah boyd ook in levende lijve meemaken op een middagsymposium in Tilburg. Het onderwerp: privacy in social network sites. Het symposium wordt georganiseerd door het Tilburgse Centrum voor Recht, Technologie en Samenleving (TILT) van de Universiteit van Tilburg.

Dr. danah boyd is één van de meest bekende onderzoekers op het gebied van sociale netwerk sites en hun (jeugdige) populaties. Dr. boyd was één van de eerste wetenschappers die diepgravend wetenschappelijk onderzoek deed naar dit nieuwe en bloeiende fenomeen. In de afgelopen jaar heeft haar onderzoek zich gericht op de manieren waarop jonge mensen sociale netwerk sites als Facebook en MySpace gebruiken om uitdrukking te geven aan hun identiteit, deze te ontwikkelen, en hun relaties met anderen te onderhouden. Dr. boyd doet momenteel onderzoek naar sociale media bij Microsoft Research New England, is fellow aan het Berkman Center for Internet and Society aan Harvard, en Visiting Fellow aan het Tilburgse Centrum voor Recht, Technologie en Samenleving (TILT). De titel van dr. boyd’s lezing, die een uur zal duren, is ‘How social media is reworking privacy and publicity’. Voor meer informatie over danah boyd, zie www.danah.org

Twee andere sprekers zullen reageren op dr. boyd’s lezing. Dit zijn:
- Nine Ludwig, verantwoordelijk voor communicatie binnen de community van het in Nederland immens populaire sociale netwerk Hyves (www.hyves.nl). Mevrouw Ludwig zal vertellen over privacy vanuit het perspectief van een provider, en zal uitleggen hoe Hyves probeert privacy-bescherming te verbeteren binnen het eigen netwerk.
- Prof. dr. Ronald Leenes van het Tilburgse Centrum voor Recht, Technologie en Samenleving (TILT), de oprichter van de meest recente twijg aan de boom van sociale netwerk sites: een site met de naam Clique (http://clique.primelife.eu/) waarin allerhande privacy-beschermende mechanismen zijn opgenomen. Na twee jaar sociaal-wetenschappelijk onderzoek naar privacy problemen in bestaande sociale netwerk sites zoals Facebook, MySpace en Hyves zijn de resultaten vertaald naar concrete mechanismen voor betere bescherming van de privacy, die zijn verwerkt in Clique.

Het programma voor dit symposium is als volgt:

- 14.15: Zaal open voor het publiek
- 14.30-15.30: Grote lezing door  dr. danah boyd
- 15.30-16.00: Koffie-/theepauze
- 16.00-16.30: Korte lezingen door Nine Ludwig en prof.dr. Ronald Leenes
- 16.30-17.00: Paneldiscussie met de zaal
Aansluitend op het middagprogramma is er een borrel.

Het symposium wordt gehouden op de campus van de Universiteit van Tilburg. Voor een routebeschrijving en plattegrond, zie http://www.plattegronduvt.nl/photo.html. Deelname aan het symposium is kosteloos. Echter, het aantal plaatsen voor dit symposium is beperkt. Diegenen die willen deelnemen, moeten zich vooraf registreren! Stuur een e-mail aan Mevr. Vivian Carter (v.carter@uvt.nl) om je aan te melden.

Een paar dagen geleden schreef ik al over de ACTA verdragen die op dit moment in het geheim worden uitonderhandeld tussen diverse landen. Sinds 2007 wordt aan dit verdrag gewerkt en met name de regulering en controle op het internetverkeer baart veel mensen zorgen, waaronder mijzelf. Gelukkig beginnen meer lidstaten zich te roeren in de overlegorganen en pleiten ze voor meer transparantie vanwege de publieke opinie. Ook Europarlementariër Sophie in ‘t Veld (D66) weet geregeld via Twitter goed nieuws te brengen.

Vandaag komt de Nederlandse journalist Brenno de Winter met een fraaie scoop: Verslagen van de ACTA bijeenkomsten zijn via het Ministerie van Economische Zaken verkregen en hierin is onder andere te lezen welke landen nog steeds tegen transparantie van de onderhandelingen zijn: Denemarken, Singapore, Korea en de Verenigde Staten. Op BoingBoing is ook een interessante discussie te lezen bij dit nieuws over o.a. de praktijken in Singapore en Denemarken. 3Voor12 bericht ook over de stijgende publieke opinie in diverse landen en eindigt redelijk hoopvol over de Nederlandse inbreng:

“Over de three strike policy heeft het kabinet zich bij herhaling kritisch uitgelaten”, voegt de woordvoerder toe. “Op dit moment is een nieuwe brief aan de Kamer van de Ministers van Justitie en Economische Zaken over ACTA in de maak.”

Het lijkt puur toeval. Nrc.next-bloggers Ernst-Jan Pfauth en Peter Teffer zijn bezig om een week Google-loos door het leven te gaan. Geen Gmail gebruiken, geen Google Reader, geen YouTube, Google Maps etc. Het lijkt een onmogelijke opgave en het doel lijkt dat ze willen laten zien dat je eenmaal online niet meer zonder Google kunt. Jim Stolze, die een maand succesvol zonder e-mail heeft gewerkt in de online industrie, schrijft er over op zijn blog en wenst de heren veel succes. Je zou gerust nog zonder Gmail en Google Reader kunnen, maar veel sites maken gebruik van Google Analytics en denk eens aan de Adsense-advertenties die je overal ziet. Het lijkt dus een schier onmogelijke taak. Ik merk aan de blogposts wel dat de redacteuren nou niet heel erg hun best doen om anders te gaan denken. Je kunt zonder Google Maps, zelfs zonder internet, best een goed restaurant in Utrecht vinden. Gewoon naar Utrecht  gaan en aan iemand op straat vragen bijvoorbeeld. Maar ik dwaal af. Want ik zit op hetzelfde spoor.

Sinds de komst van Google Buzz begin ik steeds meer te twijfelen aan de visie van Google. Het is prachtig om alle informatie van de hele wereld te ontsluiten, maar ten koste van wat? Google heeft met de introductie van Buzz fouten gemaakt en die zijn weer rechtgezet. Maar het kwaad is wel geschied. Vandaag werd bekend dat de Europese Commissie een aanklacht van concurrentievervalsing gaat onderzoeken. Het is niet mijn doel om hier alle privacy-bezwaren van Google aan de kaak te stellen, maar ze zijn er. En het begint me tegen te staan. Een goede vriend mailde me (via zijn Gmail account op mijn Gmail account) dat hij dezelfde bezwaren begint te voelen. Hij is een vooruitstrevend persoon als het gaat om internet technologie maar geen absolute voorloper. Hij denkt eveneens dat het anders moet kunnen. En met hem steeds meer mensen. Inclusief mijzelf.

Zo is het namelijk heel vreemd dat je bij Google NIET de keuze hebt om Google Buzz compleet uit te zetten zonder afscheid te nemen van Google Reader. Ik gebruik Google Reader tot tevredenheid. De RSS-reader heeft een aantal uitstekende mogelijkheden waardoor het voor mij een prettige applicatie is om te gebruiken. Met name het delen van interessante artikelen met mijn netwerk, gebruikte ik veelvuldig. Dat delen van die items is gelinked aan mijn Google Profile, een website die je aan kunt maken (hoeft dus niet) aan je Google Account. Die laatste is je inlogaccount die je nodig hebt voor je mail en andere Google diensten. Welnu, wil je echter via Google Reader items delen, dan MOET je een Google Profile hebben. Dus die heb ik en heb er een avond aan besteed om deze ook te vullen. Nu weer even terug naar Google Buzz. Ik had al een filter aangemaakt om de mailtjes van gemiste Buzzen meteen weg te kieperen uit mijn Gmail maar nu wil ik Google Buzz echt weg hebben. Dat kan via de knop “Turn off Buzz” onderin je Gmail pagina. maar dan heb je nog steeds een account en kan men jou nog steeds Buzzen. Wil je het ECHT weg hebben, dan moet je je Google Profile verwijderen. Als je geen Google Reader gebruikt is dat dus geen probleem, maar hier is dus een probleem: Ik MOET dus Google Buzz aan laten staan (al dan niet verborgen) om Google Reader te blijven gebruiken.Dat vind ik echt een absurde situatie. Ik wil de keuze hebben om die twee los van elkaar te gebruiken.

Ik ga geen Google-loze week uitvoeren en daarna weer vrolijk verder met het gebruik van Gmail en het knopen van alle mogelijke informatie aan mijn profiel. Ik weet dat ik niet compleet zonder Google online mijn werk kan doen. Maar ik ga wel stap voor stap weg bij Google diensten die ik nu actief gebruik. Mijn Gmail account zal ik minder gebruiken, Google Reader ga ik mee stoppen (al was ik daar niet heel actief meer mee) zodat ik ook Buzz kan uitzetten.Google Calendar ga ik overzetten op een andere service, Google Docs gebruik ik nog geregeld in samenwerkingsverbanden, daar ga ik ook een andere oplossing voor vinden. Mijn YouTube video’s ga ik migreren naar Vimeo en die paar Google Maps die ik heb, ach…daar kan ik best zonder mee leven.

Maar betekent het dat ik compleet Googleloos door het leven ga? Nee, ik blijf Google Analytics nog wel gebruiken, want het is een goed product. Ik heb er geen probleem mee om YouTube video’s te bekijken en de zoekmachine kan naast Bing zeker nog goede resultaten geven. Maar waar het gaat om eigen content (Docs, Mail, Calendar) daar ga ik andere oplossingen voor zoeken. Dat gaat niet van de een op de andere dag gebeuren, maar ik ga er aan werken!

Tot op heden heb ik slechts zijdelings eens wat geschreven over ACTA, het Anti Counterfeiting Trade Agreement. Een tot op heden geheim document wat op internationaal niveau diverse copyright en intellectueel eigendom zaken moet regelen, met name op internet. Het verdrag wordt met name door de entertainment industrie gedragen en gepromoot, aangezien het leest als een verlanglijstje voor de film- en muziekindustrie die in zwaar weer verkeerd. Eén van de maatregelen die met dit verdrag kan worden genomen is het onder dwang afsluiten van je internetverbinding bij vermeend (!!) bezit of uitwisseling van illegale content. Wat is er aan de hand?

De onderhandelingen over de inhoud van dit verdrag vinden plaats in het diepste geheim en er komt vrijwel niets naar buiten over de inhoud van het verdrag of het verloop van deze onderhandelingen. Dit zorgt uiteraard voor nog meer wantrouwen bij digitale burgerrechtorganisaties als the Electronic Frontier Foundation en Bits of Freedom. Ook EU politici als Sophie in ‘t Veld houdt de ontwikkelingen nauw in de gaten evenals vele advocaten, bloggers en andere sympathisanten. Ik heb er tot op heden nog niet veel over geschreven omdat de volledige omvang van dit verdrag nog niet altijd tot me doordringt. Ik ben voor het eerst op het bestaan gewezen door mijn goede vriend Baby Grandpa die in een brandbrief op zijn blog aandacht vraagt voor ACTA

ACTA betreft zowel de particulier als het bedrijfsleven en heeft als hoofddoel om iedere vorm van innovatie die mogelijkerwijs gebruikt kan worden om iets illegaals te doen, dus kopiëren en uitwisselen, te verbieden. Om het simpel te stellen: als jij werkt voor een grafisch ontwerp bureau en jij maakt gebruik van een uitwisselingsprogramma om je ontwerpen door te geven aan je klanten, dan ben je volgens ACTA een crimineel. Binnen ACTA is het namelijk zo dat het principe van "catch first, ask questions later" wordt aangehouden. JIJ moet namelijk bewijzen dat wat je doet NIET illegaal is.

Vandaag lees ik op BoingBoing dat er drie pagina’s zijn gelekt van een voorlopig voorstel voor het “Internet Enforcement chapter”. Typische juridische taal en menig lezer is er van overtuigd dat het geen hoax is. Ergens hoop je dat wel, zeker als je leest dat technologie bedrijven alles in het werk moeten stellen om gebruikers af te sluiten als er “Actual Knowledge” is van illegaal downloaden van materiaal. Dat betekent dus dat ISP’s het internetverkeer actief moeten gaan monitoren en gebruikers gaan afsluiten. Ik wil niet weten wat voor economische malaise dat  gaat geven voor ISP’s. Ze moeten gebruikers gaan afsluiten, daar heb je mensen voor nodig (lijkt me). ze moeten software/hardware inzetten en beheren om extra monitoring in werking te zetten. Als mensen worden afgesloten van een provider, dat kunnen er duizenden worden, dan betalen ze natuurlijk ook hun abonnementsgeld niet meer. Dus aan de ene kant verliezen providers inkomsten omdat ze een verlies van abonnees hebben, aan de andere kant hebben ze extra investeringen om de monitoring effectief in te zetten. Ze worden hier straks door internationale wetgeving toe gedwongen, die nationaal wordt doorgevoerd. Die wetgeving is er nog niet, maar wie weet…is het niet controversieel genoeg om door een rompkabinet de komende maanden toch door te voeren? Just a thought…

Meer over ACTA

• BoingBoing over ACTA
• Sargasso over ACTA
• Electronic Frontier Foundation dossier
• Bits of Freedom dossier
• LaQuadrature.net met uitgebreide berichtgeving over ACTA
• Cory Doctorow schrijft een stuk over ACTA inclusief mogelijkheden wat je kunt doen
• Michael Geist, internetadvocaat met specialisatie in copyright

Het laatste woord over ACTA is nog niet gesproken, er staat nog en hoop te gebeuren. Het belangrijkste wat je kunt doen is jezelf informeren, bovenstaande links zijn een goede start. Vertel anderen wat er gebeurt, schrijf er over, geef het aandacht. Ook al interesseren zaken als online burgerrechten en digitale privacy je niet, denk dan aan het volgende: Als ACTA doorgang vindt zou het mogelijk kunnen worden dat je bij douanecontroles verplicht je laptop en MP3 speler moet afgeven om na te laten kijken op illegale content. Jouw keuze…

Een fraai voorbeeld hoe informatie uit sociale netwerken gemixt kan worden met andere sites. De actiesite voor het XBox-spel Prototype vraagt of je Facebook Connect wilt gebruiken. Je zou denken om a la andere virals lekker makkelijk je vrienden op de hoogte te brengen maar er gebeurt iets heel anders.

Het doet je wel even afvragen hoe open we eigenlijk zijn in het geven van informatie, foto’s online te zetten en plaatsen en momenten te delen. Natuurlijk, het gaat hier om een spel en natuurlijk is het hier een opt-in mogelijkheid voor Facebook. Maar als je nagaat dat veel van je informatie al dan bewust online is te vinden, dan kunnen anderen daar ook vanalles mee doen.

Al met al een fraaie actiesite voor een mooi spel, gemaakt door de Belgische bureau’s Sponge en One Million Dollar. Het virale effect lijkt goed te werken gezien het aantal Twitterberichten…